随着人们对家庭环境艺术的重视，台灯因其摆设在桌案台几上的特殊地位，也要讲求特有的装饰效果。家居用台灯开始逐渐分流为工艺台灯和书写台灯两类。前者追求外观效果，将发展思路放在材质的创新、造型的求异上，以配合风格多样的家居装饰。书写台灯的强调重点则是照明效果。主要研究课题放在了色温、照度等照明的各项科学指标上，以安全、高效、无眩光、无频闪为衡量质量的标准。

书写台灯的光源一般有四大类：白炽灯、卤钨灯、荧光灯和LED。三类光源各有利弊，不同的人可能喜欢不同光源的光色和亮度，应因人而宜。为了能将大部份的光线投射到桌面，书写台灯的光源安装位置通常是水平或向下。

在选购书写台灯时，除了检查其光学性能外，还应检查其他性能是否合格：一拉、二调、三摇、四触摸。

“拉”是指将电源线插头拔离插座，用力将电源线拉向灯腔外，看电源线的连线是否牢固。电源线不能从灯腔中脱落。

“调”是指调节台灯的各种工作位置，调节时，不能发出声响，调节后工作位置应能方便可靠地锁紧。

“摇”是指将台灯调至最不利的工作位置，然后轻轻摇晃台灯放置的平面，看台灯是否容易翻倒，台灯平稳性不好，就容易翻倒。

“触摸”是指将台灯点亮一段时间（2小时）后，用手触摸灯罩等使用时容易触及的发热部件是否烫手，以防日后使用时被意外烫伤。

台灯的灯光照射角度和范围：在选购台灯的问题上，必须查看台灯的光线问题，在人体的正常坐姿下，光线应与人的视线保持水平，不宜使光线直射眼睛。光线照射范围应在整个工作区域内，不宜过分散，也不能太集中，保持灯光的照明度一致，且不宜时暗时明或是不停的闪烁。